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EsDebido al aumento continuo de la producción de plástico convencional y la gestión deficiente de los residuos plásticos, la industria está desarrollando productos plásticos alternativos hechos de polímeros biodegradables o de base biológica. El desafío hoy en día es crear un nuevo producto que combine las ventajas de los plásticos convencionales con propiedades de ser degradables.
El equipo de Ecotox ha realizado recientemente un estudio centrado en la evaluación del impacto potencial que pueden tener los polímeros a base de alcohol polivinílico (PVA) una vez que se liberan en el medio marino, en términos de biodegradación en el agua de mar (evaluado por el porcentaje de Demanda Teórica de Oxígeno, ó % ThOD, de cada compuesto) y toxicidad acuática, según el ensayo estándar de toxicidad con larvas de Paracentrotus lividus. Se probaron tres materiales diferentes: dos basados en PVA que contienen glicerol y un tercero hecho de PVA puro. Los resultados de este estudio muestran que la biodegradación del PVA en condiciones marinas sin un inóculo aclimatado parece ser insignificante, y mejora ligeramente cuando el polímero se combina con glicerol, con una ThOD de 5,3 y 8,4% alcanzada después de un período de 28 días. También se encontró que la toxicidad del PVA puro era insignificante (<1 unidad tóxica, TU), pero esto aumentó ligeramente cuando el material incluía glicerol (2,2 y 2,3 TU).
Estos resultados pueden contribuir a una mejor evaluación del comportamiento de los polímeros basados en PVA en entornos marinos. Dadas las bajas tasas de biodegradación obtenidas para los compuestos probados, los polímeros de PVA aún requieren más estudios para desarrollar materiales que sean verdaderamente degradables en escenarios marinos reales.
El artículo ha sido publicado en Polymers como parte del número especial Polímeros y biopolímeros solubles en agua e insolubles en agua para aplicaciones biomédicas, ambientales y biológicas y está disponible en línea:
Resumen: https://www.mdpi.com/2073-4360/13/21/3742
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